귓속의 염증, 외이도염

 

 

◎ 외이도염?

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- 외이도는 귀에 있는 부분으로 외이도염은 외이도의 피부나 점막이 염증을 일으키는 상태를 말합니다.

 

◎ 외이도염 원인

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- 세균 감염: 외이도염의 가장 흔한 원인 중 하나는 세균 감염입니다. 특히 연쇄상구균이나 황색포도알균과 같은 세균들이 외이도에 감염을 일으킬 수 있습니다.

 

- 곰팡이 감염: 외이도염은 곰팡이나 이스트(진균류)로 인한 감염으로도 발생할 수 있습니다.

 

- 피부 조건: 다른 피부 조건이 외이도에 영향을 줄 수 있습니다. 예를 들면 아토피 피부염, 건선, 각화성 피부질환 등이 있습니다.

 

- 이물질: 귀에 이물질(먼지, 모래, 귀와 검지 등)이 들어가면 염증을 일으킬 수 있습니다.

 

- 습기: 귓속의 습기가 쌓이거나 물이 들어가면 세균이나 곰팡이의 번식 환경이 만들어져 감염을 일으킬 수 있습니다.

 

- 외이도 소독불량: 귓속의 피부를 소독하지 않거나, 적절한 청결을 유지하지 않을 경우 감염의 위험이 높아집니다.

 

- 터너증후군: 특정 유전적인 질환인 터너증후군 환자들은 외이도염 발생이 더 빈번할 수 있습니다.

 

◎ 외이도염 증상

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- 귀 속 통증: 외이도염의 가장 흔한 증상은 귀 속 통증이며, 특히 귀를 만지거나 누르는 것이 아픈 경우가 많습니다.

 

- 귀 속 가려움: 감염으로 인해 귀 속 피부가 자극을 받으면 가려움을 느낄 수 있습니다.

 

- 귀 속 분비물: 감염 부위에서 분비물이 나올 수 있습니다. 분비물은 노란색, 초록색 또는 갈색일 수 있으며, 때로는 냄새가 나기도 합니다.

 

- 귀 속 붓기와 부종: 감염으로 인해 귀 속이 붓고 부어있을 수 있습니다.

 

- 귀 속 피부 변화: 감염 부위의 피부가 빨갛게 변할 수 있으며, 피부가 건조하거나 각질이 생길 수도 있습니다.

 

- 듣기 문제: 감염으로 인해 귀 속에 부종이나 분비물로 인해 듣기에 문제가 생길 수 있습니다. 하지만 일시적이며, 주로 감염이 심할 때 발생합니다.

 

- 귀와 얼굴 주변의 통증: 외이도염이 심하게 발전할 경우 귀 주변과 얼굴 주변에 통증이 느껴질 수 있습니다.

 

◎ 외이도염 진단 검사

- 증상과 진료: 의사는 먼저 환자의 증상과 진료 내역을 듣고 기록합니다. 귀 속 통증, 가려움, 분비물, 붓기 등의 증상을 파악하는 것이 중요합니다.

 

- 외이도 검사: 의사는 귀 속을 조사하여 염증, 분비물, 부종, 피부 변화 등을 확인합니다. 귓속의 이물질이나 피부의 손상 여부도 확인할 수 있습니다.

 

- 오스코피: 오스코피는 작은 광학 카메라를 이용하여 귀 속을 직접 살펴보는 검사입니다. 이를 통해 의사는 귓속의 상태를 더 자세히 파악할 수 있습니다.

 

- 귀 속 분비물 검사: 귀 속 분비물을 채취하여 미생물 감염을 확인하기 위해 배양 검사를 실시할 수 있습니다. 세균 또는 곰팡이 등의 감염원을 식별합니다.

 

- 혈액 검사: 간혹 심한 외이도염이나 장기적인 감염의 경우 혈액 검사를 통해 감염의 정도와 면역 상태를 확인하기도 합니다.

 

- 영상 검사: 만약 외이도염이 심하거나 합병증이 의심되면, 컴퓨터 단층촬영(CT) 또는 자기 공명영상(MRI) 등의 영상 검사를 시행할 수도 있습니다.

 

◎ 외이도염 치료

- 귀 속 청결 유지: 귀 속을 깨끗하게 유지하여 물이나 이물질이 들어가는 것을 방지합니다.

 

- 항생제 사용: 세균 감염이 원인인 경우 의사의 처방에 따라 항생제를 사용할 수 있습니다.

 

- 항진균제 사용: 곰팡이 감염이 의심되는 경우 항진균제를 사용합니다.

 

- 소독제 사용: 귀 속을 소독하여 감염을 완화시키는데 도움을 줍니다.

 

- 항염증 약물: 염증을 감소시키기 위해 항염증 약물을 사용할 수 있습니다.

 

- 통증 완화: 귀 속 통증을 완화시키기 위해 통증 완화제를 사용할 수 있습니다.

 

- 산소 치료: 일부 심한 경우에는 산소 치료가 필요할 수 있습니다.

 

- 원인 치료: 외이도염의 원인이 되는 기타 요인들을 해결하는 것이 중요합니다. 예를 들면 알레르기에 대한 대처, 외이도에 이물질이 들어가지 않도록 주의하는 등의 조치가 있습니다.

 

◎ 외이도염 자연 치유

- 귀 속 청결 유지: 귀 속을 깨끗하게 유지하고 물이나 이물질이 들어가지 않도록 주의합니다. 귀를 자주 긁거나 강하게 청소하는 것은 피해야 합니다.

 

- 온화한 소독제 사용: 일반적인 외이도염의 경증 증상을 완화하기 위해 외이도에 온화한 소독제를 사용할 수 있습니다. 이러한 소독제는 일반 약국에서 구할 수 있습니다.

 

- 자연적인 소독제: 일부 자연적인 성분으로 제조된 소독제들이 있을 수 있습니다. 예를 들면, 식초와 물을 혼합하여 외이도를 소독하는 방법이 있습니다. 그러나 이러한 방법을 사용할 때는 귀 속 피부가 손상되지 않도록 조심해야 합니다.

 

- 따뜻한 물로 세안: 귀를 외부에서 세안할 때 따뜻한 물을 사용하여 귀 속을 세척합니다.

 

- 항염증 식품 섭취: 항염증 효과가 있는 식품들을 섭취하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 예를 들면 생강, 아몬드, 감귤류 등이 있습니다.

 

- 습기 주의: 귓속의 습기를 피하기 위해 헤어드라이어나 손으로 귀를 자주 문지르지 않도록 합니다.

 

- 스트레스 관리: 스트레스는 면역 체계를 약화시키고 감염에 더 취약하게 만들 수 있으므로, 스트레스를 관리하는 것이 중요합니다.

 

◎ 외이도염 예방

- 귀 속 청결 유지: 귀 속을 깨끗하게 유지하고 물이나 이물질이 들어가지 않도록 주의합니다. 귀를 팔 필요 없이 부드럽게 청소해야 합니다.

 

- 귀 속 물 보호:  귀 속에 물이 들어가는 것을 방지하기 위해 귀를 보호하는 방법을 사용합니다.

 

- 청결한 수건 사용: 귀를 닦을 때 깨끗한 수건을 사용합니다. 여러 사람이 함께 사용하는 수건은 감염 위험이 있으므로 개인용으로 사용하는 것이 좋습니다.

 

- 소독제 사용: 귀 속에 염증이 있거나 쿠션의 손상이 있는 경우, 의사나 약사의 권장에 따라 소독제를 사용합니다.

 

- 귀마개 사용: 물이나 먼지가 많은 환경에서 귀마개를 사용하여 귀 속을 보호합니다.

 

- 천연지성 방지: 먼지나 알레르기 물질에 노출을 피하거나 최소화하는 것이 중요합니다.

 

- 기타 질환 관리: 기저 질환인 알레르기, 아토피 피부염 등과 같은 질환은 외이도염의 위험을 증가시킬 수 있으므로 관리가 필요합니다.

 

◎ 외이도염 합병증

- 외이도 귀 속 농양: 외이도염이 심하게 진행되면 귓속의 염증 부위에서 농양이 형성될 수 있습니다.

 

- 귀 낭종: 만약 외이도 귀속 농양이 크고 치료가 제때 이루어지지 않으면 귀 속에 낭종이 생길 수 있습니다.

 

- 외이도 귀 속 폐색: 외이도 귀속 농양이나 염증이 심해질 경우, 귀 속이 폐색 될 수 있으며, 이로 인해 듣기에 문제가 생길 수 있습니다.

 

- 외이도 귀 속 피부 감염의 확산: 감염이 치료되지 않거나 적절한 대처를 하지 않으면 귓속의 감염이 귀 외부의 피부로 확산될 수 있습니다.

 

- 외이도 귀 속 뼈 감염: 심한 외이도염은 귓속의 뼈에 영향을 미치고 뼈 감염을 일으킬 수 있습니다.

 

- 외이도 균의 확산: 감염된 귀 속에서 세균이 혈류를 통해 다른 부위로 확산되는 경우가 있을 수 있습니다.

 

- 장기적인 난청: 반복되는 외이도염 또는 심한 합병증으로 인해 귓속의 구조가 영구적으로 손상될 수 있으며, 이로 인해 난청이 발생할 수 있습니다.