갑자기 새어 나오는 변... 변실금

 

◎ 변실금?

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- 변실금은 자신의 의지와 상관없이 대변을 조절하지 못해 대변이 누출되는 상태를 가리키는 용어입니다.

◎ 변실금 원인

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- 근육 또는 신경 손상: 분만, 수술, 외상, 혹은 신경계 질환 등으로 인해 항문 근육 또는 그 주변 신경이 손상되면 변실금이 발생할 수 있습니다.

 

- 만성 변비: 장기적인 변비는 변을 조절하는 근육을 약화시키고 항문 주변 조직에 압력을 가할 수 있어 변실금을 유발할 수 있습니다.

 

- 설사: 빈번하고 급작스러운 설사는 변을 조절하는 근육의 기능을 방해하여 변실금을 초래할 수 있습니다. 직장 탈출증: 직장이 항문에서 내려와 항문을 튀어나오게 되면 변실금이 발생할 수 있습니다.

 

- 골반 바닥 근육의 약화: 골반 바닥 근육은 항문을 지지하고 변을 조절하는 역할을 합니다. 이 근육이 약해지면 변실금이 발생할 수 있습니다.

 

- 항문 질환: 항문 주위의 질환인 항문 암, 항문 주위 진피증, 항문 주위 농양 등은 변실금의 원인이 될 수 있습니다.

 

- 신경계 질환: 신경계 질환인 파킨슨병, 다발성 경화증, 척수 손상 등은 변실금을 유발할 수 있습니다.

 

- 고령화: 고령자는 근육 및 신경계의 자연적인 약화로 인해 변실금 위험이 증가할 수 있습니다.

 

◎ 변실금 증상

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- 대변 누출: 가장 주요한 증상으로, 변실금 환자는 의지하지 않은 상황에서 대변이 누출될 수 있습니다. 이 누출은 가벼운 침전으로 시작하여 심한 경우에는 대량의 대변이 누출될 수도 있습니다.

 

- 가스 누출: 변실금 환자는 가스를 누출시킬 수도 있습니다. 이는 대변 누출과 함께 나타나기도 하며, 침전이 가볍거나 일시적인 경우에는 가스 누출만 있을 수도 있습니다.

 

- 변 비정상: 변실금 환자는 변의 특징적인 비정상을 경험할 수 있습니다. 변이 지속적으로 무르거나 액상상태일 수 있으며, 가스 포함 여부, 변의 색상이나 냄새의 변화 등도 나타날 수 있습니다.

 

- 대변 조절 어려움: 변실금 환자는 대변을 조절하는 능력이 저하될 수 있습니다. 변을 참는 것이 어려워지며, 변을 시작하기 전에 갑작스러운 감각을 느낄 수 있습니다.

 

- 대변 빈도 증가: 변실금 환자는 종종 대변을 자주 배출하게 됩니다. 변실금으로 인해 변을 조절하는 능력이 저하되어 변의 감각이 둔해지기 때문입니다.

 

- 대변 누출 감각: 변실금 환자는 변이 누출되는 감각을 인지할 수 있습니다. 이는 변이 누출된 후에도 변의 누출이 계속되고 있음을 느낄 수 있음을 의미합니다.

◎ 변실금 진단 검사

- 환자 기록 및 증상 평가: 의료 전문가는 환자의 증상과 변실금과 관련된 기록을 확인합니다. 변실금의 빈도, 양, 발생 시기, 기타 증상 등에 대한 자세한 정보를 수집합니다.

 

- 신체검사: 의료 전문가는 직접 환자를 검사하여 항문 근육의 톤, 근력, 직장 상태 등을 평가할 수 있습니다.

 

- 직장 내시경: 직장 내시경은 직장과 항문을 살펴보기 위해 사용되는 검사입니다. 직장 내시경을 통해 직장 내부의 이상 여부를 확인할 수 있습니다.

 

- 항문 용적검사: 항문 용적검사는 변을 차단하는 능력과 대변이 누출되는 압력을 측정하는 검사입니다.

 

- 대변 검사: 대변 검사는 대변의 특성을 확인하여 질병이나 기능 장애를 확인하는 데 도움을 줍니다.

 

- 신경학적 평가: 변실금이 신경계 문제와 관련이 있다고 의심되는 경우, 신경학적 평가를 수행할 수 있습니다. 신경계 기능 및 신경 손상 여부를 평가하기 위해 신경학적 테스트와 검사를 포함할 수 있습니다.

 

◎ 변실금 치료

▷ 보관 치료 (Conservative therapy)

- 변을 정기적이고 조절된 시간에 배출하는 훈련을 수행합니다. 변실금을 예방하기 위해 변을 차단하고 조절하는 방법을 배우는 것이 포함될 수 있습니다.

- 변 비정상을 개선하기 위해 식이섬유 섭취, 충분한 수분 섭취, 건강한 변 제도 등의 조언을 받습니다.

 

▷ 근력 강화 및 생활습관 개선

- 골반 바닥 근육을 강화하기 위한 케겔 운동과 같은 근력 강화 운동을 수행합니다. 이는 변실금을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.

- 생활습관을 조정하여 변 신호를 인지하고 대변을 조절하는 능력을 향상할 수 있습니다.

 

▷ 생활양식 및 식사 조절

- 변실금을 악화시킬 수 있는 식사나 음식을 제한하거나 피하는 것이 중요합니다. 카페인, 알코올, 가스 생성 식품 등이 변실금 증상을 악화시킬 수 있습니다.

- 정기적이고 규칙적인 식사를 유지하고 식이섬유가 풍부한 식품을 섭취하여 변을 정상적으로 유지합니다.

 

▷ 약물 치료

- 일부 경우에는 변실금 치료를 위해 약물이 사용될 수 있습니다. 약물은 변의 빈도, 양, 조절 능력 등을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 약물 치료는 개별적인 상황과 증상에 따라 의료 전문가에게서 처방받아야 합니다.

 

▷ 수술 치료

- 일부 심한 변실금 증상을 가진 환자들은 수술을 고려할 수 있습니다. 이는 항문 주위 조직을 강화하거나 복원하여 변실금을 개선하는 데 사용될 수 있습니다. 수술은 일반적으로 치료의 마지막 수단으로 고려됩니다.

 

◎ 변실금 수술

▷ 항문 근육 강화 수술

- 항문 주위의 근육을 강화하거나 복원하여 변실금을 개선하는 수술입니다.

- 일반적으로 항문 주위의 내부 근육을 강화하기 위해 복원술이나 선술을 수행합니다.

 

▷ 항문 괄약근(Anal sphincter) 복원 수술

- 만약 변실금의 원인이 항문 괄약근의 손상이라면, 손상된 부분을 복원하여 링의 기능을 개선하는 수술이 수행될 수 있습니다.

- 이러한 수술은 종종 복원술, 항문 괄약근 단축술, 괄약근의 이식 등의 방법을 사용합니다.

 

▷ 인공 근육 이식(ARTIS) 수술

- 인공 근육 이식 수술은 변실금으로 인해 약화된 항문 근육을 보완하기 위해 인공 근육을 이식하는 수술입니다.

- 인공 근육은 전기 자극을 통해 근육 수축을 유도하며, 변실금 증상을 개선시킬 수 있습니다.

 

▷ 인공 괄약근(Anal sphincter) 삽입: 만약 변실금의 원인이 항문 괄약근의 기능 저하라면, 인공 괄약근을 삽입하여 변실금을 개선하는 수술이 수행될 수 있습니다. 인공 괄약근은 항문 주위에 배치되어 변의 누출을 제어하는 역할을 수행합니다.

 

 

◎ 변실금 예방

- 건강한 변 제도 유지: 정기적이고 건강한 변 제도를 유지하는 것이 중요합니다. 식이섬유가 풍부한 식품을 섭취하고 충분한 수분을 섭취하여 변비와 설사를 예방합니다.

 

- 근력 강화 운동: 골반 바닥 근육을 강화하기 위해 근력 강화 운동을 수행하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어, 케겔 운동은 골반 바닥 근육을 강화하는 데 도움이 됩니다.

 

- 체중 조절: 비만은 변실금의 위험을 증가시킬 수 있으므로, 건강한 체중을 유지하는 것이 중요합니다.

 

- 변을 지연하는 훈련: 변을 조절하는 능력을 향상하기 위해 변을 지연하는 훈련을 수행할 수 있습니다. 변을 지연하는 방법에는 요요 변위법(Yoyo maneuver)과 같은 기술이 있습니다.

 

- 특별한 식사 및 약물 조절: 일부 식사나 약물은 변실금을 악화시킬 수 있습니다. 변실금과 관련된 식사나 약물을 피하거나 제한하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 

 

- 피부 관리: 변실금으로 인해 피부 문제가 발생할 수 있으므로, 적절한 피부 관리를 수행하는 것이 중요합니다. 피부를 깨끗하고 건강하게 유지하기 위해 적절한 청결 관리와 보호를 실시해야 합니다.

 

◎ 유아 변실금

- 배변 통제 능력의 미성숙: 유아는 배변 통제 능력을 습득하는 과정에 있습니다. 대부분의 유아는 2-3세 이전에 배변 통제를 완전히 습득하지만, 이전에는 변실금이 발생할 수 있습니다.

 

- 변비: 변비는 유아에서 흔한 문제입니다. 변비로 인해 변의 경련이나 긴장이 발생하고 이에 따라 변실금이 발생할 수 있습니다.

 

- 요루: 요루는 방광의 기능 이상으로 인해 소변이 누출되는 상태를 말합니다. 요루는 유아 변실금의 원인 중 하나일 수 있습니다.

 

- 요로 감염: 요로 감염은 유아에서 변실금을 유발할 수 있는 원인 중 하나입니다. 감염으로 인해 방광이 자극을 받고 급성 변실금이 발생할 수 있습니다.

 

◎ 변실금 식이요법

- 식이섬유 섭취 증가: 식이섬유는 변의 건강과 규칙적인 배변을 촉진하는 데 도움이 됩니다. 곡물, 과일, 채소, 견과류, 콩 및 씨앗과 같은 식품에 풍부하게 포함되어 있습니다. 하루에 권장되는 식이섬유 섭취량은 유아에 따라 다를 수 있으므로 의료 전문가와 상담하여 적절한 양을 파악하는 것이 중요합니다.

 

- 충분한 수분 섭취: 충분한 수분을 섭취하여 체내 수분을 유지하는 것이 변의 부드러움과 균형을 유지하는 데 도움이 됩니다. 물, 체중에 비례한 양의 우유, 천연 주스 등이 좋은 선택입니다. 하지만 과도한 음료 섭취는 배뇨를 자극할 수 있으므로 적절한 수분 섭취를 유지하는 것이 중요합니다.

 

- 카페인 및 알코올 섭취 제한: 카페인과 알코올은 방광을 자극하고 변실금을 악화시킬 수 있으므로 제한하는 것이 좋습니다. 커피, 차, 탄산음료, 알코올음료 등의 카페인과 알코올 함유 음료를 줄이거나 피하는 것이 좋습니다.

 

- 변비 예방: 변실금과 변비는 서로 관련이 있을 수 있습니다. 변비를 예방하기 위해 식이섬유를 충분히 섭취하고 수분을 충분히 섭취하는 것이 중요합니다. 또한, 일정한 배변 습관을 유지하고 활동적인 생활을 유지하는 것도 도움이 됩니다.

 

- 개별적인 식이요법 검토: 변실금의 원인이 특정 식품에 의한 알레르기나 감도, 특정 음식 섭취 후 증상이 악화되는 경우, 의료 전문가와 상담하여 개별적인 식이요법을 검토하는 것이 좋습니다.