척수공동증? 원인? 증상? 검사? 치료? 예방?

 

◎ 척수공동증?

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- 척수공동증(syringomyelia)은 척수 내에 공간에 비정상적인 액체가 형성되는 질환입니다. 이 액체는 척수의 중심 부분에 위치한 중심유로(Central canal) 바깥에 형성되며, 이로 인해 척수 주위의 조직이 압박되고 손상될 수 있습니다.

 

◎ 척수공동증 원인

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- 선천성 원인: 척수공동증은 태아의 뇌와 척수의 발달 단계에서 생기는 선천적인 문제로 인해 발생할 수 있습니다. 태아의 척수 중앙 채널의 정상적인 발달이 제대로 이루어지지 않거나, 척수 주위 조직의 이상으로 액체가 누적될 수 있습니다.

 

- 후천성 원인: 척수 손상, 척수 수술, 척수 주위 조직의 종양 또는 낭종 등 척수에 대한 다른 질환 또는 외부 요인으로 인해 공간에 액체가 형성할 수 있습니다.

 

- 척수액의 흐름 장애: 뇌척수액의 흐름이 감소하거나 차단되는 경우, 척수 주변에 액체가 누적되어 척수공동증이 발생할 수 있습니다. 이는 뇌척수액의 흐름에 영향을 주는 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있습니다.

 

- 척수 주위 조직의 이상: 척수 주위 조직에 종양, 낭종 또는 염증이 발생하면 척수액의 흐름을 방해하고 척수공동증이 발생할 수 있습니다.

 

◎ 척수공동증 증상

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- 근육 약화: 척수 주위의 신경 구조가 손상되면 근육에 신호가 올바르게 전달되지 않아 근육 약화가 발생할 수 있습니다. 특히 손이나 팔, 어깨 근육에서 약화가 나타날 수 있습니다.

 

- 감각 이상: 감각 신경이 손상되면 온도, 통증 또는 촉감과 같은 감각이 이상하게 느껴질 수 있습니다. 특히 팔, 다리, 손가락 등에서 감각 이상이 나타날 수 있습니다.

 

- 통증: 척수 주변 조직의 압박으로 인해 통증이 발생할 수 있습니다. 특히 어깨, 팔, 손, 등 부위에서 지속적인 통증이 발생할 수 있습니다.

 

- 근경직과 경련: 척수 주변 조직의 손상으로 인해 근경직이나 경련이 나타날 수 있습니다.

 

- 감각 이상: 온도 또는 통증과 같은 감각 이상이 발생할 수 있습니다.

 

- 미각 이상: 혀의 미각을 담당하는 신경이 영향을 받으면 미각 이상이 발생할 수 있습니다.

 

- 현기증과 배탈: 경수로 누적될 때 뇌의 일부 구조에 압박을 가할 수 있으며, 이로 인해 현기증과 배탈이 발생할 수 있습니다.

 

◎ 척수공동증 진단 검사

- 영상 검사: 가장 중요하고 효과적인 진단 방법 중 하나로 MRI(자기 공명영상) 검사가 사용됩니다. MRI는 척수와 뇌의 상세한 구조를 보여주므로 척수공동증의 존재와 액체의 크기, 위치, 형태 등을 확인하는 데에 매우 유용합니다.

 

- CT 검사: 컴퓨터 단층 촬영(CT)은 MRI와 비슷한 정보를 제공할 수 있지만, MRI보다는 액체의 구체적인 세부 사항을 확인하는 데에는 덜 효과적일 수 있습니다. 그러나 몇몇 특정한 상황에서 CT 검사도 활용될 수 있습니다.

 

- 척수액 검사: 때로는 뇌척수액에서 세포 또는 화학 물질을 분석하기 위해 척수액 검사(lumbar puncture 또는 spinal tap)가 수행될 수도 있습니다. 이는 다른 질환과 척수공동증을 구분하는 데에 도움을 줄 수 있습니다.

 

- 신경학적 평가: 의료 전문가는 환자의 신경기능을 평가하여 근육 약화, 감각 이상, 운동 제어 등의 문제를 확인합니다.

 

◎ 척수공동증 치료

- 수술적 치료: 척수공동증이 증상을 유발하거나 진행하는 경우, 공간의 액체를 제거하거나 척수액의 흐름을 개선하기 위해 수술적 접근이 필요할 수 있습니다. 이러한 수술적 치료는 액체의 형태와 위치에 따라 다양한 방법으로 수행될 수 있습니다.

 

- 뇌척수액의 흐름 개선: 뇌척수액의 흐름이 장애 되는 경우, 뇌척수액의 흐름을 개선하기 위한 수술적 접근이 시도될 수 있습니다. 이는 뇌척수액의 흐름을 차단하는 원인을 제거하여 공간에 액체가 형성하지 않도록 하는 것을 목표로 합니다.

 

- 증상 관리: 치료적인 수술이 어려운 경우, 증상을 관리하기 위한 대체적인 치료가 시도될 수 있습니다. 통증 관리를 위해 진통제나 근육 이완제를 사용하거나, 신경계 조절을 위해 항경련제가 사용될 수 있습니다.

 

- 재활 치료: 근육 약화와 운동 제어 문제를 개선하기 위해 재활 치료가 도움이 될 수 있습니다. 물리치료와 작업치료 등을 통해 근육 강화와 기능 향상을 도모할 수 있습니다.

 

◎ 척수공동증 예방

- 임신 중의 건강한 생활: 임신 중 건강을 유지하는 것이 중요합니다. 영양분이 풍부하고 균형 잡힌 식단을 유지하고 충분한 휴식을 취하는 것이 중요합니다.

 

- 영양제 섭취: 임신 중에는 척수 및 뇌 발달에 중요한 영양소인 엽산을 권장량 이상으로 섭취하는 것이 중요합니다. 의사나 건강 전문가와 상담하여 적절한 영양제를 복용하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

 

- 임신 초기의 건강 점검: 임신 초기에는 산모의 건강 점검과 태아의 정상 발달 여부를 확인하는 초음파 검사를 받는 것이 중요합니다.

 

- 감염 예방: 임신 중 감염을 피하는 것이 중요합니다. 감염은 태아의 발달에 영향을 미칠 수 있으며, 척수 공동증과 같은 신경계 이상을 유발할 수 있습니다.

 

- 외상 예방: 척추 부상을 피하기 위해 안전하고 조심스럽게 활동하는 것이 중요합니다.