걷지 못하는, 아킬레스건 파열

 

● 아킬레스건?

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아킬레스건은 인체의 발목 부분에 위치한 아킬레스 힘줄을 일컫는 말입니다. 아킬레스 힘줄은 정확히는 아킬레스건이 아니라 아킬레스 힘줄 텐돈(Tendon)이라고 불리는 인체 조직입니다. 이 힘줄은 종아리 근육인 아킬레스 건근육과 발꿈치 뼈를 연결하는 역할을 합니다.

 

● 아킬레스건 파열

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아킬레스건 파열은 아킬레스 힘줄이 완전히 끊어지는 상태를 말합니다. 이는 일반적으로 갑작스럽고 격렬한 운동이나 활동 중에 발생하며, 많은 힘을 요하는 스포츠 활동(예: 농구, 축구, 테니스)에서 자주 발생합니다.

 

● 아킬레스건 파열 원인

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- 갑작스럽고 격렬한 운동: 아킬레스건 파열은 일반적으로 갑작스럽고 격렬한 운동 또는 활동 중에 발생합니다. 예를 들어, 갑자기 달리기를 시작하거나 점프 동작을 할 때 아킬레스건에 큰 힘이 가해지면 파열이 발생할 수 있습니다.

 

- 만성적인 염좌: 장기적으로 아킬레스 힘줄에 염증이나 손상이 누적되면 힘줄이 약해지고 파열하기 쉬워집니다. 반복적인 부하나 과도한 스트레스에 의해 아킬레스 힘줄이 손상될 수 있습니다.

 

- 나이: 아킬레스건 파열은 일반적으로 30대 이상의 중년 이후에 더 흔하게 발생합니다. 이는 아킬레스 힘줄의 유연성과 탄성이 감소하기 때문입니다.

 

- 힘줄 이완: 아킬레스 힘줄이 자연적으로 이완되거나 신체적인 이유로 약화되면 파열의 위험이 높아집니다. 예를 들어, 힘줄의 혈액 공급이 부족하거나 약해지는 경우 파열이 발생할 수 있습니다.

 

- 약물 사용: 일부 약물이 아킬레스 힘줄 파열의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 특히 항생제인 퀴놀론 계열 약물은 아킬레스 힘줄의 손상을 일으킬 수 있는 부작용을 가지고 있습니다.

 

● 아킬레스건 파열 증상

- 갑작스러운 통증: 아킬레스건 파열은 갑작스러운 통증을 동반합니다. 일반적으로 통증은 발목 뒤쪽에서 시작하여 아킬레스 힘줄을 따라 발꿈치에 이르는 영역에서 느껴집니다.

 

- 부종: 아킬레스건 파열은 부종을 동반할 수 있습니다. 발목 뒤쪽이 부어오르고 붓는 것이 일반적입니다.

 

- 걷기 불편: 아킬레스건 파열로 인해 걷기가 불편해집니다. 발꿈치를 들어 올리거나 발을 내밀 때 통증이 더 심해질 수 있습니다.

 

- 발목의 약화된 운동: 아킬레스 힘줄 파열로 인해 발목의 운동 범위가 제한될 수 있습니다. 발을 내밀거나 발목을 굽히는 동작이 어려울 수 있습니다.

 

- 삐걱거림 또는 소리: 아킬레스 힘줄 파열로 인해 발목에서 삐걱거리는 소리가 나거나 부서진 힘줄의 끝이 마찰하여 소리가 날 수 있습니다.

 

● 아킬레스건 파열 진단 검사

- 신체검사: 의료 전문가는 발목과 아킬레스 힘줄을 조심스럽게 조사합니다. 아킬레스 힘줄 파열로 인한 통증, 부종, 힘줄의 이상 등을 확인하려고 합니다.

 

- 테스트와 동작 평가: 의료 전문가는 환자에게 일련의 동작을 시키거나 테스트를 진행하여 아킬레스 힘줄 파열의 정도를 평가합니다. 예를 들어, 환자에게 발목을 굽히거나 발을 내밀도록 지시할 수 있습니다.

 

- 초음파 검사: 초음파 검사는 아킬레스 힘줄의 상태를 시각적으로 확인하는 데 도움이 됩니다. 초음파를 이용하여 힘줄의 손상 정도를 평가할 수 있습니다.

 

- MRI(Magnetic Resonance Imaging): MRI는 힘줄 파열의 정도와 위치를 더 자세히 확인하는 데 사용될 수 있습니다. MRI는 아킬레스 힘줄의 구조와 손상된 부분을 상세하게 보여줄 수 있습니다.

 

- X-ray: X-ray는 아킬레스 힘줄 파열과 관련된 다른 문제, 예를 들어 발꿈치 뼈의 골절을 확인하는 데 사용될 수 있습니다.

 

● 아킬레스건 파열 치료

- 수술적인 치료: 중등도에서 심한 아킬레스건 파열의 경우, 수술적인 치료가 필요할 수 있습니다. 수술적인 치료는 아킬레스 힘줄을 완전히 끊어진 부분을 다시 연결하는 것을 목표로 합니다. 이는 종종 아킬레스건을 절개하고 파열 부분을 다시 연결하는 수술로 이루어집니다.

 

- 비수술적인 치료: 경도한 아킬레스건 파열이나 일부 환자의 경우, 비수술적인 치료가 가능합니다. 이러한 치료 방법은 보통 보존적인 치료로 알려져 있으며, 다음과 같은 조치를 포함할 수 있습니다.

▶ 보호: 발목을 부드러운 고정 장치나 보행 보조기를 사용하여 보호합니다.

▶ 냉찜질: 통증을 완화하고 부종을 줄이기 위해 아이스팩을 사용하여 파열 부위를 냉각합니다. 압박 및 높임마디: 힘줄에 압박을 가하고 다리를 올려 부종을 줄이는 데 도움이 됩니다.

▶ 물리치료: 전문가의 지도 아래에서 수행되는 물리치료는 힘줄의 회복을 촉진하고 근력과 유연성을 향상합니다.

▶ 치료 운동: 일정한 운동과 스트레칭을 통해 아킬레스 힘줄의 회복과 강화를 도모합니다.

 

● 아킬레스건 파열 재활

아킬레스건 파열의 재활 과정은 수술적인 치료 후나 비수술적인 치료 후에 시작됩니다. 아킬레스건 파열의 재활은 아킬레스 힘줄의 회복을 촉진하고 일상 활동으로 복귀하는 데 도움을 줍니다.

- 초기 단계: 수술 또는 파열 후 초기에는 통증 및 부종 완화를 목표로 합니다. 이 단계에서는 보호 및 안정화를 위해 부드러운 고정 장치나 보행 보조기를 사용합니다. 얼음 팩을 사용하여 파열 부위를 냉각하고 통증을 완화시키는 것이 중요합니다.

 

- 중간 단계: 통증이 완화된 후, 재활 단계에서는 아킬레스 힘줄을 안정화하고 강화하기 위한 운동과 치료가 중요합니다. 이 단계에서는 물리치료, 전문가의 지도 아래서의 치료 운동 및 스트레칭을 수행합니다. 주로 다음과 같은 운동이 사용될 수 있습니다.

▶ 발꿈치 올리기: 발을 올려 발꿈치를 들고 다리 근육을 강화합니다.

▶ 바벨 칼프 레이즈: 발 전체에 무게를 싣고 발꿈치를 올려 발목 근육을 강화합니다.

▶ 신체 균형 운동: 단일 다리의 균형 운동을 통해 발목 근육을 강화합니다.

 

- 복귀 단계: 힘줄의 회복이 진행되고 통증이 완화되면 일상생활 활동으로 복귀할 수 있는 단계입니다. 의료 전문가의 지도 아래에서 점진적으로 활동 수준을 증가시키고, 스포츠 및 체력 훈련을 다시 시작할 수 있습니다. 이 단계에서도 적절한 스트레칭과 근력 운동을 유지하는 것이 중요합니다.

 

● 아킬레스건 파열 보조기

아킬레스건 파열의 치료 과정에서 보조기는 중요한 역할을 할 수 있습니다. 보조기는 힘줄을 보호하고 안정화시키는 데 도움을 주며, 치료 및 재활 과정을 지원합니다.

- 발목 보호기 (Ankle Brace): 발목 보호기는 아킬레스건 파열의 초기 단계에서 주로 사용됩니다. 이 보조기는 발목을 안정화하고 부종을 줄이는 데 도움이 됩니다. 일반적으로 탄력성 있는 소재로 만들어져 있어 편안하게 착용할 수 있습니다. 발목 보호기는 일상생활에서 발을 보호하고 안정화시키는 역할을 합니다.

 

- 힘줄 보호기 (Achilles Tendon Brace): 힘줄 보호기는 아킬레스 힘줄 파열 후 재활 단계에서 사용될 수 있습니다. 이 보조기는 아킬레스 힘줄에 압력을 가하고 안정화하여 힘줄의 회복을 촉진합니다. 힘줄 보호기는 발목과 종아리에 착용되며, 조절 가능한 스트랩이 있어 힘줄을 더욱 안정적으로 지지해 줍니다.

 

- 고정 부츠 (Walking Boot): 심한 아킬레스건 파열의 경우 더 많은 보호와 안정화가 필요할 수 있습니다. 이러한 경우 고정 부츠가 사용될 수 있습니다. 고정 부츠는 발목과 종아리를 완전히 보호하고 힘줄을 안정화시키는 역할을 합니다. 이 보조기는 보통 탄성 스트랩과 버클 시스템을 사용하여 조절 가능하며, 의료 전문가의 지도 아래 적절한 사용 방법을 따라야 합니다.