여성에게 높은 발병률, 갑상선암

 

◆ 갑상선?

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- 갑상선은 목의 앞쪽에 위치한 작은 기관으로, 호르몬을 분비하여 신체의 대사 활동을 조절합니다.

 

- 갑상선암은 갑상선 조직에서 비정상적인 세포의 생장과 분열이 발생하여 암이 형성되는 것을 의미합니다.

 

◆ 갑상선암 원인

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-  유전적 요인: 가족력이 갑상선암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다. 갑상선암은 가족들 사이에서 종종 발생하는 경우가 있으며, 특정 유전자 변이와 연관될 수 있습니다.

 

- 방사선 노출: 갑상선암은 방사선에 장기적으로 노출된 경우에도 발생할 수 있습니다. 예를 들어, 어린 시절에 방사선 치료를 받았거나, 방사선이 많이 사용되는 진단 검사를 여러 차례 받은 경우 갑상선암 발생 위험이 증가할 수 있습니다.

 

- 여성 호르몬: 여성들은 남성들보다 갑상선암에 노출되는 위험이 더 높은 경향이 있습니다. 여성 호르몬인 에스트로겐은 갑상선 조직의 세포 분열을 촉진할 수 있기 때문입니다.

 

- 갑상선 조직의 이상: 갑상선 조직 내에서 이상적인 세포 분열 및 성장 조절 메커니즘의 장애는 갑상선암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다. 이러한 이상은 유전적인 요인, 갑상선의 염증, 갑상선 기능 이상 등으로 인해 발생할 수 있습니다.

 

- 영양 부족: 일부 연구는 갑상선암 발생과 영양 부족 사이의 연관성을 제시하고 있습니다. 특히, 요오드 부족은 갑상선 기능 이상을 유발할 수 있으며, 이는 갑상선암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다.

 

- 기타 요인: 특정 종류의 갑상선 질환 (예: 갑상선 결절, 갑상선염), 흡연, 고용량 방사선 노출, 부종을 유발하는 약물 사용 등도 갑상선암 발생 위험을 증가시킬 수 있는 요인으로 언급됩니다.

 

◆ 갑상선암 증상

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- 목의 종양 또는 덩어리: 갑상선암으로 인해 갑상선 내에 종양이 형성되면 종양이 목의 앞쪽에서 눈에 띌 정도로 커지거나, 덩어리 형태로 느껴질 수 있습니다.

 

- 목의 부종: 갑상선암으로 인해 갑상선이 비정상적으로 성장하면 목이 부어오르고 팽창될 수 있습니다.

 

- 목의 압박감 또는 통증: 갑상선 암이 주변 조직이나 구조에 압력을 가하면 목에서 압박감이나 통증을 느낄 수 있습니다.

 

- 목소리 변화: 갑상선 종양이 성문신경을 압박하거나 침범할 경우 목소리가 변화할 수 있습니다. 목소리가 쉽게 피로할 수 있습니다.

 

- 목의 불편감: 목이 따끔거리거나 목에 불쾌한 감각을 느낄 수 있습니다.

 

- 열감과 과다한 땀: 갑상선암은 신체의 신진대사를 조절하는 갑상선 호르몬에 영향을 줄 수 있어, 체온이 상승하고 과다한 땀이 나는 증상이 나타날 수 있습니다.

 

- 체중 변화: 갑상선암은 신진대사에 영향을 주어 체중 감소 또는 증가를 초래할 수 있습니다.

 

- 피로와 피부 변화: 갑상선 기능 이상으로 인해 피로감이나 피부 변화(건조, 가려움 등)가 나타날 수 있습니다.

 

◆ 갑상선암 진단검사

- 신체 검진: 의사는 목의 종양이나 이상 증상을 확인하기 위해 신체 검진을 수행할 수 있습니다. 목의 종양이나 이상 소견이 발견되면, 추가적인 검사가 필요할 수 있습니다.

 

- 혈액 검사: 갑상선 기능을 평가하기 위해 혈액 검사가 시행될 수 있습니다. 이 검사에는 갑상선 자극 호르몬 (TSH), 갑상선 호르몬 (T3, T4) 및 갑상선 관련 항체의 수준을 측정하는 것이 포함될 수 있습니다.

 

- 초음파 검사: 갑상선 초음파는 갑상선 종양의 크기, 형태 및 구조를 평가하기 위해 사용됩니다. 이를 통해 종양의 위치와 양상을 확인할 수 있습니다.

 

- 조영제를 사용한 갑상선 촬영: 조영제를 사용하여 갑상선 촬영을 수행할 수 있습니다. 이는 갑상선 종양이나 결절의 위치와 크기를 파악하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

 

- 조직 검사(생검): 의사는 필요에 따라 갑상선 조직을 채취하여 검사하기 위해 생검을 시행할 수 있습니다. 생검은 종양의 종류와 암의 유무를 확인하는 중요한 진단 도구입니다.

 

- 기능적 핵의학 검사: 갑상선 기능 및 종양의 전이 여부를 평가하기 위해 방사성 동위원소를 사용한 스캔 또는 전신 전이 검사가 수행될 수 있습니다.

 

 

 

◆ 갑상선암 치료

- 수술: 갑상선암의 초기 단계에서 종양이 작고 다른 조직으로의 전이가 없는 경우, 전적 혹은 부분 갑상선 절제술이 일반적으로 시행됩니다. 종양이 양성인 경우에도 종양을 제거하기 위해 수술이 수행될 수 있습니다. 수술 후에는 갑상선 호르몬 치료가 필요할 수 있습니다.

 

- 방사선 치료: 종양이 크거나 주변 조직에 침범한 경우, 수술 전 또는 수술 후 방사선 치료가 시행될 수 있습니다. 방사선은 종양 세포를 파괴하거나 성장을 억제하는 역할을 합니다.

 

- 항암제 치료: 갑상선암의 전이가 있는 경우, 항암제를 사용한 화학요법이 추가적으로 시행될 수 있습니다. 항암제는 전신적으로 종양 세포를 공격하여 제거하거나 성장을 억제합니다.

 

- 갑상선 호르몬 치료: 갑상선암 수술 후 또는 치료 중에는 갑상선 호르몬 치료가 필요할 수 있습니다. 이는 갑상선 호르몬 대체 요법으로, 몸에 충분한 갑상선 호르몬을 공급하여 신체의 대사를 조절합니다.

 

◆ 갑상선암 경과

- 갑상선암의 경과는 여러 요소에 따라 다를 수 있습니다. 이러한 요소에는 종양의 크기, 종류, 전이 여부, 환자의 건강 상태, 선택한 치료 방법 등이 포함됩니다. 일반적으로, 갑상선암은 초기에는 비교적 느리게 성장하고, 초기 단계에서 발견되고 치료되면 치료 후에 완치될 수 있는 높은 치유율을 가지고 있습니다.

 

- 치료 후에는 정기적인 추적 관찰과 검진이 중요합니다. 이러한 검진은 종양의 재발이나 전이의 조기 발견과 치료 기회를 제공합니다. 갑상선암의 경우, 일부 환자들은 수년 동안 치료 후에 완전한 회복을 경험할 수 있으며, 일부 환자들은 종양의 재발이나 지속적인 치료가 필요할 수도 있습니다.

 

◆ 갑상선암 예방

- 규칙적인 건강 검진: 갑상선 이상 증상이나 갑상선 결절 등이 있다면 즉시 의사를 방문하여 정확한 진단과 조치를 받는 것이 중요합니다. 정기적인 건강 검진은 갑상선 건강을 모니터링하고 문제를 조기에 발견할 수 있는 기회를 제공합니다.

 

- 흡연 중단: 흡연은 다양한 암과 질병의 발생 위험을 증가시키는 요인 중 하나입니다. 갑상선암뿐만 아니라 다른 종류의 암과 관련된 위험도 증가시킬 수 있으므로, 흡연을 중단하는 것이 중요합니다.

 

- 영양 균형 잡힌 식단: 영양 부족은 갑상선 기능에 영향을 줄 수 있으므로, 균형 잡힌 식단을 유지하는 것이 중요합니다. 특히 요오드는 갑상선 기능에 중요한 영향을 미치는 미네랄이므로 충분한 요오드 섭취를 유지하는 것이 중요합니다.

 

- 건강한 생활습관 유지: 건강한 생활습관은 갑상선 건강에 도움을 줄 수 있습니다. 충분한 수면, 규칙적인 신체 활동, 스트레스 관리, 알코올 소비의 제한 등이 포함됩니다.

 

- 방사선 노출 최소화: 장기적인 방사선 노출은 갑상선암 발생 위험을 증가시킬 수 있으므로, 가능한 한 불필요한 방사선 검사를 피하고 방사선에 노출될 수 있는 환경에서의 조심이 필요합니다.