이석증과 다른, 메니에르병

 

◈ 메니에르병?

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메니에르병(Ménière's disease)은 내이비인후과 질환 중 하나로, 내이비인후관의 문제로 인해 발생하는 이명(귀에서 들리는 소리), 어지러움, 메니에르증후군이라고도 하는 반복적인 어지러움 발작을 특징으로 합니다.

 

◈ 메니에르병 원인

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- 내이비인후관의 문제: 메니에르병은 주로 내이비인후관이라고 하는 내부 청각 및 평형 장기의 문제로 인해 발생할 수 있습니다. 내압증과 함께 내이비인후관 내부의 액체 평형에 이상이 생기면 발작을 유발할 수 있습니다.

 

- 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 메니에르병 발병 위험이 증가할 수 있습니다. 유전자 변이 또는 유전적인 취약성이 메니에르병 발생과 관련될 수 있습니다.

 

- 면역계 이상: 면역계의 문제가 메니에르병과 연관될 수 있습니다. 면역계의 과도한 반응이 내이비인후관에 염증을 일으키고 이로 인해 증상이 발생할 수 있습니다.

 

- 혈액순환 이상: 혈액순환 문제가 내이비인후관에 영향을 줄 수 있으며, 이는 메니에르병의 원인이 될 수 있습니다. 혈액순환 이상은 내이비인후관에 충분한 혈액 공급을 제공하지 못하고 손상을 초래할 수 있습니다.

 

- 알레르기 및 자극 요인: 알레르기, 식이 요인, 스트레스, 휴식 부족, 과로 등의 자극 요인이 메니에르병 발작을 유발할 수 있습니다. 이러한 요인들은 내이비인후관의 기능을 저하시키거나 이상을 유발할 수 있습니다.

 

◈ 메니에르병 증상

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- 어지러움(Vertigo): 갑작스럽게 시작되는 어지러움이 가장 특징적인 증상입니다. 어지러움은 일반적으로 몇 분에서 몇 시간 동안 지속될 수 있으며, 흔히 회전, 편향, 비틀림과 같은 감각을 일으킵니다. 어지러움은 평형을 잃고 넘어지거나 열사병과 비슷한 증상을 유발할 수 있습니다.

 

- 이명(Tinnitus): 귀에서 들리는 소리인 이명이 나타날 수 있습니다. 이는 귀 소리, 울음소리, 띠띠 소리 등 다양한 형태로 나타날 수 있습니다. 이명은 메니에르병 발작과 함께 나타날 수도 있으며, 발작 이외의 시간에도 지속될 수 있습니다.

 

- 난청(Hearing Loss): 메니에르병 환자는 발작 동안이나 발작 이후에 임시적인 난청을 경험할 수 있습니다. 일부 환자는 시간이 지남에 따라 영구적인 난청을 경험할 수도 있습니다. 난청은 보통 한쪽 귀에서 나타납니다.

 

- 균형 장애: 메니에르병은 내이비인후관의 문제로 인해 균형을 유지하기 어렵게 만들 수 있습니다. 이로 인해 메니에르병 환자는 불안정한 보행, 졸음, 불안, 혼란, 혹은 메니에르병 발작을 유발할 수 있는 자극에 민감해질 수 있습니다.

 

◈ 메니에르병 진단 검사

- 환자 기록 및 증상 평가: 의사는 환자의 증상 및 발작에 대한 자세한 내용을 듣고 기록합니다. 어지러움의 빈도, 지속 시간, 발작과 관련된 상황 등에 대해 알아봅니다.

 

- 청력 검사: 청각 기능을 평가하기 위해 오디오그램 또는 청력 검사를 수행합니다. 이는 환자의 청력을 확인하고 난청이 있는지 여부를 판단하는 데 도움을 줍니다.

 

- 전정 기능 검사: 전정 기능을 평가하기 위해 여러 가지 검사를 수행할 수 있습니다. 이 중 일반적으로 사용되는 검사에는 이진 눈운동 검사(Engelmann's test), 칼로리 감각 검사(Caloric test), 전정운동검사(Vestibular evoked myogenic potentials, VEMP) 등이 있습니다.

- 영상 검사: 내이비인후관 및 뇌의 구조를 평가하기 위해 영상 검사가 수행될 수 있습니다. 주로 사용되는 영상 검사에는 자기 공명영상(MRI)이 포함될 수 있습니다.

 

- 기타 검사: 의사의 판단에 따라 추가적인 검사가 수행될 수 있습니다. 이는 메니에르병과 비슷한 증상을 유발하는 다른 질환을 배제하거나 다른 기능적 이상을 평가하기 위해 수행될 수 있습니다.

 

◈ 메니에르병 치료

- 식이요법: 식이요법은 메니에르병 발작을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. 고칼륨 식품 섭취량을 조절하고, 음식 중 나트륨 섭취를 제한하는 것이 일반적입니다. 카페인과 알코올의 섭취도 제한하는 것이 좋을 수 있습니다.

 

- 약물 치료: 약물은 메니에르병 증상을 완화시키기 위해 사용될 수 있습니다.

▶ 진정제(안지오텐진 수용체 차단제): 어지러움을 완화시키는 데 도움이 될 수 있습니다.

▶ 해로운 영향을 줄이기 위한 진정제: 메니에르병 발작의 빈도와 심도를 감소시키기 위해 사용될 수 있습니다.

▶ 이명 완화를 위한 약물: 이명 증상을 완화하기 위해 사용될 수 있습니다.

 

- 전정 재교육 요법(Vestibular Rehabilitation Therapy, VRT): VRT는 전정 기능을 강화하고 균형을 개선하기 위한 운동 및 재교육 프로그램입니다. 전문가와 함께 개인에게 맞춤형 프로그램을 수행하여 증상을 완화시킬 수 있습니다.

 

- 수술: 치료가 잘 통하지 않거나 심한 경우, 수술을 고려할 수 있습니다. 수술은 메니에르병 증상을 완화시키거나 발작을 감소시키기 위해 내이비인후관에 변화를 주는 것을 목표로 합니다. 수술은 일부 환자에게만 권장되며, 장단점을 신중하게 고려해야 합니다.

 

◈ 메니에르병 예방

- 식이 관리: 고 나트륨 식품 섭취를 제한하고, 신진대사에 도움을 주는 적정한 수분 섭취를 유지하는 것이 좋습니다. 또한, 카페인과 알코올의 섭취도 적절히 조절해야 합니다.

 

- 스트레스 관리: 스트레스는 메니에르병 발병과 관련될 수 있는 요인 중 하나입니다. 스트레스를 효과적으로 관리하기 위해 신체 활동, 규칙적인 수면, 명상, 요가, 호흡 운동 등의 스트레스 관리 기술을 활용할 수 있습니다.

 

- 피해야 할 자극 요인: 자신에게 메니에르병 발작을 유발하는 자극 요인을 확인하고 피하는 것이 중요합니다. 강한 소리, 현관 문짝 소리, 휴대폰 진동, 밝은 빛 등이 예로 들 수 있습니다.

 

- 주의사항: 환자 개개인에 따라 특정한 상황이 메니에르병 발작을 유발할 수 있습니다. 이러한 상황을 인지하고 주의하여 대처하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 고도로 어지러운 상황에서는 안전을 위해 주변 환경에 주의해야 합니다.

 

◈ 메니에르병과 이석증 공통점과 차이점

- 공통점

▶ 메니에르병과 이석증은 모두 내이비인후관과 관련된 질환으로, 이상적인 평형을 유지하는 데 어려움을 겪는다는 공통점이 있습니다.

 

- 차이점

▶ 원인: 메니에르병은 정확한 원인이 알려져 있지 않습니다. 그러나 내이비인후관의 액체인 코티와 형광단백질이 과도하게 증가하여 액체의 압력과 함께 문제를 일으킬 수 있다고 여겨집니다. 이석증은 주로 내이비인후관 내에 이동하는 이동석이 이상적인 위치에서 벗어나서 발생할 수 있습니다.

 

▶ 증상: 메니에르병의 주요 증상은 어지러움(Vertigo), 이명(Tinnitus), 난청(Hearing Loss), 균형 장애(Balance Disturbance)입니다. 이석증은 어지러움(Vertigo)을 주로 경험하지만, 메니에르병과는 달리 이명이나 난청은 일반적으로 동반되지 않습니다.

 

▶ 발작의 특성: 메니에르병의 발작은 일반적으로 몇 분에서 몇 시간 동안 지속되며, 회전, 편향, 비틀림과 같은 감각을 유발합니다. 이석증의 발작은 보통 짧은 시간 동안(몇 초에서 몇 분) 발생하며, 주로 어지러움을 일으킵니다.

 

▶ 발병 빈도: 메니에르병은 발작 간격이 상이할 수 있으며, 일부 환자는 주기적인 발작을 경험할 수 있습니다. 이석증은 발작의 빈도가 다양하며, 일부 환자는 발작이 잦을 수 있고 다른 사람들은 증상이 더 드물게 나타날 수 있습니다.