자다가 깨서 우는 아이, 야경증!!!

 

◆ 야경증?

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수면 중 강렬한 두려움, 비명 소리, 휘청거림의 상황을 특징으로 하는 수면 장애입니다.

 

◆ 야경증 원인

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- 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 야간공포증이 더 자주 발생할 수 있습니다. 유전적인 요인은 야간공포증의 발병 가능성을 높일 수 있습니다.

 

- 뇌의 발달: 어린아이들은 뇌가 여전히 발달 중에 있기 때문에 야간공포증이 더 흔하게 발생할 수 있습니다. 뇌의 성장과 발달로 인해 수면 중에 정서적인 경험이나 꿈이 혼동되어 야간공포증이 발생할 수 있습니다.

 

- 스트레스 및 불안: 스트레스나 강한 감정적인 충격을 받은 경우 야간공포증이 발생할 수 있습니다. 불안, 공포, 불안한 꿈 등과 관련된 감정적인 요인이 야간공포증을 유발할 수 있습니다.

 

- 수면 부족 및 수면 패턴: 충분한 수면을 취하지 않거나 수면 패턴이 불규칙한 경우 야간공포증이 발생할 가능성이 높아질 수 있습니다. 불규칙한 수면 패턴은 수면 단계와 수면의 균형을 깨뜨려 야간공포증을 유발할 수 있습니다.

 

- 약물 또는 알코올 섭취: 일부 약물 또는 알코올 섭취는 야간공포증을 유발할 수 있습니다. 특히 중추신경계를 억제하는 약물이나 중추신경계를 자극하는 약물은 야간공포증의 발생 가능성을 높일 수 있습니다.

 

- 신체적인 요인: 뇌의 활동이나 생리적인 변화에 의해 야간공포증이 발생할 수 있습니다. 예를 들어, 뇌파의 이상적인 조정이나 뇌와 근육의 조절 과정에 문제가 있을 경우 야간공포증이 발생할 수 있습니다.

 

◆ 야경증 유병률

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- 3세에서 12세 사이의 어린이에게 가장 흔하지만 성인에게도 영향을 미칠 수 있습니다. 약 2%에서 6%의 어린이가 야경증을 경험하는 것으로 추정되며, 나이가 들어감에 따라 빈도와 강도가 감소하는 경우가 많습니다.

 

◆ 야경증 증상

- 갑작스러운 공포와 두려움: 수면 중에 갑작스럽게 심한 공포와 두려움을 느낍니다. 이는 일반적으로 꿈속에서 일어나는 상황에 대한 반응으로 나타납니다.

 

- 강한 고통반응: 공포와 두려움에 대한 강한 신체적인 반응을 보입니다. 이는 대개 몸부림침, 소리지름, 외침 등으로 나타납니다. 이러한 반응은 주변 사람들에게 혼란과 놀람을 주기도 합니다.

 

- 적절한 인식의 결여: 수면 중에 있는 동안 그들의 공포나 두려움 상태를 인식하지 못합니다. 따라서 이후에는 대부분 기억하지 못하며, 잠에서 깨어날 때는 일반적으로 잘 모르고 곧바로 잠이든 상태로 돌아갑니다.

 

- 수면 도중의 발생: 수면의 비-REM 단계 중에 발생하는 경우가 많습니다. 특히 수면의 초기 단계에서 더 흔하게 나타납니다.

 

- 짧은 지속 시간: 발작은 일반적으로 몇 분에서 30분 이내로 지속됩니다. 이후에는 환자가 다시 조용해지고 꿈을 꾸는 것처럼 보입니다.

 

- 빈번한 발작: 일시적이거나 간헐적일 수 있지만, 일부 환자에게는 빈번하게 반복되는 경우도 있습니다. 특히 어린아이들에게 흔히 나타납니다.

 

◆ 야경증 진단 검사

- 수면 일지: 환자에게 수면 일지 작성을 요청할 수 있습니다. 수면 일지는 수면 패턴, 일어나는 증상의 시간 및 빈도 등을 기록하며, 야경증의 패턴을 파악하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

 

- 수면다원검사(Polysomnography): 수면다원검사는 수면 중 뇌파, 심전도, 근전도 등을 측정하여 수면의 다양한 측면을 평가하는 검사입니다. 수면다원검사를 통해 다른 수면장애나 기타 이상을 확인하고 야경증의 특징적인 수면 단계를 파악할 수 있습니다.

 

- 다른 원인의 제외: 다른 원인에 의해 유발될 수 있는 경우도 있습니다. 따라서 의사는 다른 수면장애, 정신건강 장애, 신체적인 질환 등의 가능성을 검토하고 이러한 원인들을 제외하기 위해 추가적인 검사를 시행할 수 있습니다.

 

◆ 야경증 치료

- 안심 및 지원: 안심과 지원을 제공하는 것이 중요합니다. 이는 환자의 공포와 두려움에 대한 이해와 지지를 통해 심리적인 안정감을 조성하는 것을 의미합니다. 가족 구성원이나 돌봄 자들은 이러한 과정에 참여하여 환자를 안정시키고 안전한 환경을 제공할 수 있습니다.

 

- 수면 일정의 유지: 정기적인 수면 일정을 유지하는 것은 수면의 질과 패턴을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 일관된 수면 시간과 기상 시간을 유지하고, 잠들기 전에는 스트레스를 줄이기 위한 안정적인 루틴을 따르는 것이 좋습니다.

 

- 안전 조치: 발작 중에는 환자의 안전을 보장해야 합니다. 침실 환경에서 장애물을 제거하고 가까운 사람들이 도움을 줄 수 있도록 대비해야 합니다. 침대 옆에 패딩을 설치하거나 침대를 낮추는 등의 안전 대책을 고려할 수 있습니다.

 

- 스트레스 관리: 스트레스는 발작을 유발할 수 있습니다. 환자가 스트레스를 효과적으로 관리하고 긴장을 풀 수 있는 기술과 전략을 배울 수 있는 심리치료나 스트레스 관리 프로그램을 고려할 수 있습니다.

 

- 기타 치료 옵션: 심리치료, 행동치료, 가족치료 등은 치료에 사용될 수 있습니다. 특정한 경우에는 약물 치료가 고려될 수도 있습니다. 이러한 치료 방법은 전문가와의 상담을 통해 개별적인 환자의 상황에 맞게 결정되어야 합니다.

 

◆ 야경증 대처방안

- 안전: 환자의 안전을 최우선으로 생각해야 합니다. 발작 중에는 주변에 있는 장애물을 제거하고, 환자를 다치지 않도록 주의해야 합니다. 침대 주변에 패딩을 설치하거나, 환자를 안전한 장소로 옮겨놓는 것이 도움이 될 수 있습니다.

 

- 깨우지 말것: 야경증 발작 중에는 환자를 깨우거나 간섭하지 않는 것이 중요합니다. 발작은 일반적으로 몇 분에서 몇 십분 동안 지속될 수 있으며, 환자가 스스로 깨어나게 두는 것이 가장 좋습니다.

 

- 차분한 자세: 환자 주변에서는 조용하고 차분하게 대처해야 합니다. 큰 소리를 내거나 자극적인 행동을 하지 않도록 주의해야 합니다. 침실 환경을 조용하고 평온하게 유지하는 것이 중요합니다.

 

- 환자 안심: 환자가 발작 후에 안정감을 느낄 수 있도록 지원해 주세요. 부드러운 목소리로 환자와 대화하고, 안정감을 주는 말이나 동작을 사용해 보세요. 환자가 스스로 다시 잠들 수 있도록 도와줄 수 있습니다.

 

- 후속 조치: 일부 환자는 발작 후에 혼란스러울 수 있습니다. 발작이 종료된 후에는 환자를 안정시키고, 필요한 경우 침실 환경을 재조정하거나 환자를 적절한 위치로 옮겨놓을 수 있습니다.