입안에 노란 알갱이, 편도결석

 

◎ 편도결석?

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- 편도결석(tonsilloliths)은 편도(tonsils) 내에 형성되는 작은 결석입니다. 이러한 결석은 주로 편도의 뒷부분에 위치하며, 일반적으로 옅은 노란색을 띠고 있습니다.
 
- 편도결석은 미생물, 세포 잔여물, 음식 조각 등이 편도 내에서 축적되어 형성됩니다. 편도는 입 안에 위치한 림프 조직으로, 목의 양쪽에 하나씩 있습니다. 편도는 몸의 면역 시스템에 관여하여 세균이나 바이러스로부터 몸을 보호하는 역할을 합니다.
 
- 편도의 작은 구멍에 음식 조각이나 세포 잔여물이 쌓여 결석이 형성됩니다.
 

◎ 편도결석 원인

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- 편도 구조: 편도는 작은 독립된 주먹 모양의 구조로, 표면에는 여러 작은 구멍이나 피복된 구조물이 있습니다. 이러한 구조는 음식 조각이나 세포 잔여물이 쉽게 쌓일 수 있는 공간을 제공할 수 있습니다.
 
- 음식 조각 및 세포 잔여물: 음식의 작은 조각이나 입안의 세포 잔여물은 편도에 쌓일 수 있습니다. 이러한 잔여물은 세균과 같은 미생물이 분해되어 편도결석을 형성하는 데 기여할 수 있습니다.
 
- 구강 청결: 구강 위생이나 구강 청결 상태가 편도결석의 발생 가능성에 영향을 줄 수 있습니다. 부정확한 치아 닦기, 구강 청결을 소홀히 하는 경우 편도 주변에 세균과 잔여물이 쉽게 쌓일 수 있습니다.
 
- 건조한 구강: 입안이 지나치게 건조한 상태는 편도결석의 형성을 촉진할 수 있습니다. 적절한 수분 섭취를 유지하지 않거나 일부 의약품이 구강건조를 유발할 경우 편도결석의 발생 가능성이 높아질 수 있습니다.
 
- 염증: 편도 주변의 염증이 편도결석의 발생을 촉진할 수 있습니다. 만성 편도염이나 기타 구강 및 목의 염증 상태는 편도의 조직 손상을 초래하여 편도결석 형성을 촉진할 수 있습니다.
 

◎ 편도결석 증상

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편도결석은 일부 사람들에게는 증상이 나타나지 않을 수도 있으며, 다른 사람들에게는 다양한 증상을 유발할 수 있습니다. - 구강 냄새: 편도결석은 편도 내에서 음식의 부패와 미생물의 작용으로 인해 악취를 발생시킬 수 있습니다. 구강에서 지속적이고 부패한 냄새를 경험할 수 있습니다.
 
- 목 통증과 불편함: 큰 편도결석이 편도에 형성되어 있을 경우, 통증이나 불편함을 유발할 수 있습니다. 편도 내에서 압력을 느끼거나 목이 불편할 수 있습니다.
 
- 구강 통증: 편도 내의 큰 편도결석이 인근 조직에 압력을 가할 경우 구강 내에서 통증을 느낄 수 있습니다. 이는 목의 한쪽에 집중된 통증으로 나타날 수 있습니다.
 
- 목의 염증: 편도결석으로 인해 편도 주변 조직이 염증을 일으킬 수 있습니다. 이는 편도 주변의 붓기, 붉은색, 발적 등으로 나타날 수 있습니다.
 
- 삼키기의 어려움: 크고 높이 돌출된 편도결석이 있을 경우, 삼키기 과정에서 불편함이나 어려움이 나타날 수 있습니다.
 

◎ 편도결석 진단 검사

- 구강 검사: 구강 내부를 검사하여 편도결석의 존재 여부를 확인할 수 있습니다. 편도의 후두 부분을 시각적으로 조사하고, 필요에 따라 의료 도구를 사용하여 편도를 검사할 수 있습니다.
 
- 조명 또는 조영 검사: 조명 또는 조영 검사를 통해 편도의 상태와 편도결석의 위치와 크기를 확인할 수 있습니다.
 
- 초음파 검사: 초음파 검사는 종종 편도결석의 위치와 크기를 평가하기 위해 사용될 수 있습니다. 초음파를 통해 편도 내부의 상태를 확인하고 편도결석의 유무를 파악할 수 있습니다.
 
- CT와 MRI 검사: 편도결석이 심하거나 합병증이 의심되는 경우, CT 스캔이나 MRI 검사를 수행할 수 있습니다. 이러한 영상 검사는 편도 주변 조직의 구체적인 상태를 평가하고 편도결석의 크기와 위치를 확인하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
 

◎ 편도결석 치료

- 자기 관리: 편도결석이 증상을 유발하지 않거나 경증인 경우, 일상적인 구강 위생 관리를 강화하여 편도결석의 형성과 증상을 완화할 수 있습니다. 꾸준한 구강 청결, 치아 닦기, 구강 세척, 구강 살균제 사용 등을 실천하세요.
 
- 편도 세척: 편도 세척은 편도결석의 관리에 도움을 줄 수 있습니다. 일반적으로 소독제나 소금물을 사용하여 편도를 세척하거나, 편도 세척용 특수 도구를 사용하여 편도결석을 제거할 수 있습니다.
 
- 약물 치료: 편도결석의 증상을 완화하기 위해 구강 살균제나 항염증 약물을 사용할 수 있습니다. 이러한 약물은 편도 주변의 염증을 줄이고 세균의 증식을 억제하여 편도결석의 형성을 감소시킬 수 있습니다.
 
- 수술적 치료: 편도결석이 심하거나 반복적으로 발생하여 증상을 유발하는 경우, 수술적인 치료가 필요할 수 있습니다. 이러한 수술적 접근법은 주로 편도의 부분적인 또는 전체적인 제거를 목적으로 합니다.
 

◎ 편도결석 예방

- 구강 위생: 구강 청결을 유지하기 위해 일상적으로 치아 닦기, 혀 닦기, 구강 세척을 실천해야 합니다. 특히 편도 주변의 잔여 음식을 철저히 제거하는 것이 중요합니다.
 
- 구강 살균제 사용: 의료 전문가의 지도를 받아 구강 살균제를 사용하여 편도 주변을 청결하게 유지할 수 있습니다. 살균제는 편도결석 형성을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
 
- 수분 섭취: 입안의 건조함은 편도결석의 형성을 촉진할 수 있습니다. 충분한 수분 섭취를 유지하여 입안을 적절히 보습하는 것이 중요합니다.
 
- 구강 청결 관리: 치과 전문의와 정기적으로 구강 검진을 받고 구강 건강을 관리하는 것이 중요합니다. 
 
- 금연: 흡연은 편도의 건강을 악화시킬 수 있으며, 편도결석의 발생 가능성을 높일 수 있습니다. 금연은 편도결석 예방을 위해 권장되는 조치입니다.
 
- 식이 조절: 특히 큰 입자나 끈적한 음식은 편도에 쉽게 갇힐 수 있으므로 가능한 한 이러한 음식을 피하는 것이 좋습니다.
 

◎ 편도결석 셀프 제거 방법

편도결석을 스스로 제거하는 방법은 가능하지만, 주의해야 할 점이 있습니다.
- 가볍게 기침하기: 가볍게 기침을 하면 편도에서 편도결석이 튀어나올 수 있습니다. 하지만 이 방법은 작은 편도결석에 한정되며, 크거나 깊이 박혀있는 편도결석을 제거하기에는 효과가 제한적일 수 있습니다.
 
- 면봉 사용: 깨끗한 면봉을 사용하여 편도 주위를 부드럽게 문질러 편도결석을 제거할 수 있습니다. 이때, 너무 세게 문 지거나 급격한 동작을 피해야 하며, 편도에 상처를 입히지 않도록 조심해야 합니다.
 
- 소금물로 가글 하기: 따뜻한 소금물을 사용하여 입안을 가글 하는 것은 편도를 세척하고 편도결석을 제거하는 데 도움이 될 수 있습니다. 소금물을 사용할 때는 따뜻한 물에 소금을 용해시킨 후 입안을 가글거리며 편도를 세척하세요.
 
- 고압 물 스프레이: 편도결석 제거를 돕기 위해 구강 물 스프레이를 사용할 수도 있습니다. 고압의 물 스프레이를 편도로 향하게 하여 편도결석을 제거하는 데 도움을 줄 수 있습니다.