터질듯한 심장, 공황장애

 

◎ 공황장애?

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공황장애는 갑작스러운 공포나 불안감, 과한 스트레스에 대한 반응으로 나타나는 정신 건강 상태입니다.

 

◎ 공황장애 원인

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- 유전적인 요인: 가족 구성원 중 공황 장애를 가진 사람이 있는 경우 개인이 공황 장애를 발생시킬 수 있는 유전적인 요인이 있을 수 있습니다.

 

- 심리적 스트레스: 과도한 스트레스, 긴장, 정서적 충격, 대인 관계 문제, 업무 압박 등과 같은 심리적인 스트레스 요인은 공황 장애를 유발할 수 있습니다.

 

- 외상 경험: 폭력적인 경험, 학대, 사고, 전쟁 경험 등과 같은 외상적인 사건은 공황 장애의 원인이 될 수 있습니다.

 

- 신체적 원인: 뇌 활동의 불균형, 신체적 질환(예: 심장 질환, 갑상선 문제) 또는 약물 남용에 의해 공황 장애가 발생할 수 있습니다.

 

- 성격적 요인: 신경성 성격, 과민성, 불안한 성격 특징은 공황 장애의 발생 위험을 높일 수 있습니다.

 

- 의학적 조건: 일부 의학적 조건(예: 심부전, 신장 질환)은 공황 장애를 유발할 수 있습니다.

 

- 약물 또는 알코올 남용: 약물이나 알코올 남용은 공황 발작을 유발할 수 있습니다.

 

◎ 공황장애 증상

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- 심장 박동의 가속 또는 불규칙: 공황 발작 동안 심장이 빨리 뛰거나 불규칙한 박동을 보일 수 있습니다.

 

- 호흡의 어려움: 공황 발작 동안 호흡이 어렵거나 숨이 막힐 수 있습니다. 숨을 제대로 쉬지 못한다는 느낌을 받을 수도 있습니다.

 

- 현실감 손실 또는 분리된 느낌: 공황 발작 동안 현실에서 분리된 느낌을 받거나 자기 자신과의 연결감을 잃을 수 있습니다.

 

- 땀과 손과 발의 저림: 공황 발작 동안 과도한 땀이 나거나 손과 발이 저립니다.

 

- 감정적인 변화: 갑작스럽게 흥분, 과민 또는 공포와 같은 강한 감정을 느낄 수 있습니다.

 

- 신체적 진동이나 떨림: 공황 발작 동안 신체의 진동이나 떨림을 경험할 수 있습니다.

 

- 어지러움 또는 혼란: 공황 발작 동안 어지러움이나 혼란 상태를 경험할 수 있습니다.

 

◎ 공황장애 진단 검사

- 임상 인터뷰: 의사 또는 심리학자는 고객과 면담하여 증상, 증상의 경과 및 기타 관련 사항에 대해 자세히 알아보고 공황 장애에 대한 초기 평가를 수행할 수 있습니다.

 

- 증상 평가 척도: 공황 장애의 증상을 평가하기 위해 사용되는 평가 척도 중 하나인 패닉 장애 심도 척도(Panic Disorder Severity Scale)와 같은 도구를 사용할 수 있습니다.

 

- 신체검사: 공황 장애의 증상과 유사한 다른 신체적 질환을 배제하기 위해 신체검사가 수행될 수 있습니다.

 

- 심리학적 평가: 심리학적 평가 도구나 질문지를 사용하여 공황 장애와 관련된 심리적인 증상 및 경험을 평가할 수 있습니다. 예를 들어, 일상적인 활동에 대한 불안 정도를 평가하는 일상적인 불안 척도(GAD-7)가 사용될 수 있습니다.

 

- 다른 질환과의 구별: 공황 발작은 다른 신체적인 또는 정신 건강 상태와 구별해야 할 수도 있습니다. 이를 위해 필요한 추가적인 평가가 수행될 수 있습니다.

 

◎ 공황장애 치료

- 행동 치료 (Behavioral Therapy): 행동 치료는 공황 발작을 유발하는 상황에 대한 대처 방법을 학습하고 연습하는 데 중점을 둡니다. 대표적인 행동 치료 기법으로는 패닉 대처 기술(Coping Skills) 및 노출 치료(Exposure Therapy)가 있습니다.

 

- 인지 치료 (Cognitive Therapy): 인지 치료는 공황과 관련된 부정적인 사고 패턴을 식별하고 변화시키는 데 초점을 둡니다. 개인은 자신의 생각과 믿음을 검토하고, 현실적이고 이성적인 사고로 대체하는 방법을 배웁니다.

 

- 치료적인 자기 요법 (Therapeutic Self-Help): 심호흡, 근이완, 명상 등과 같은 신체적인 기술을 사용하여 공황 발작을 제어하는 방법을 배우고 실천합니다.

 

- 약물 치료 (Medication): 일부 경우에는 의사가 약물 치료를 권장할 수 있습니다. 주로 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI)와 같은 항우울제가 공황 장애의 증상을 완화시키는 데 도움을 줄 수 있습니다.

 

- 전체적인 자기 관리: 공황 장애를 효과적으로 관리하기 위해 건강한 생활습관을 유지하는 것이 중요합니다. 충분한 휴식, 규칙적인 운동, 건강한 식단, 스트레스 관리 기술 등이 도움이 될 수 있습니다.

 

◎ 공황장애 예방

- 스트레스 관리: 스트레스는 공황 발작을 유발할 수 있는 주요 요인 중 하나입니다. 스트레스 관리 기술을 사용하여 일상적인 스트레스를 줄이고 대처하는 방법을 익히는 것이 중요합니다. 이를 위해 심리적인 지원, 휴식 기술, 규칙적인 운동, 명상 등을 고려해 볼 수 있습니다.

 

- 일정한 생활 리듬 유지: 일정한 수면 패턴과 규칙적인 식사를 유지하고, 규칙적인 운동을 통해 신체적인 안정을 유지하는 것이 중요합니다. 불규칙한 생활 패턴은 공황 발작을 유발할 수 있습니다.

 

- 약물 복용: 약물 치료를 받고 있는 경우 의사의 지시에 따라 규칙적으로 약물을 복용하는 것이 중요합니다. 약물은 공황 장애 증상을 예방하고 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

 

- 공황 유발 요인의 인지 및 대처: 개인에게 공황을 유발하는 특정 상황이나 요인을 인식하고, 이에 대처하는 방법을 학습하는 것이 중요합니다. 행동 치료나 인지 치료를 통해 공황을 유발하는 상황에 대한 대처 기술을 익힐 수 있습니다.

 

- 자기 돌봄: 자기 관리에 충분한 시간과 관심을 기울이는 것이 중요합니다. 휴식, 취미, 사회적 지지를 받는 활동 등을 통해 자기의 복지와 만족감을 증진시키는 것이 도움이 될 수 있습니다. 

 

- 전문가의 도움: 공황 장애 예방을 위해 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다. 정신건강 전문가와의 상담을 통해 예방 전략을 개발하고, 증상의 변화를 모니터링하며 필요한 조치를 취할 수 있습니다.