허리 통증, 허리 디스크

 

◈ 허리 디스크?

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- 허리 디스크는 허리 부분에 있는 디스크(또는 디스크 사이의 고밀도 조직)의 변형이나 손상을 가리키는 용어입니다. 디스크는 척추 각 뼈 사이에 위치하며, 각 디스크는 외부를 둘러싼 견인성의 있는 외피와 내부의 젤 같은 물질인 핵으로 구성되어 있습니다.

 

◈ 허리 디스크 원인

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- 자세나 척추 부하: 잘못된 자세, 긴 시간 동안의 자세 고정, 허리에 무리를 주는 반복적인 운동 또는 척추에 높은 부하를 가하는 활동은 디스크에 압력을 가하고 손상을 초래할 수 있습니다.

 

- 자연적인 노화: 노화로 인해 디스크의 탄성이 감소하고, 디스크 사이의 공간이 줄어들 수 있습니다. 이로 인해 디스크가 더 쉽게 손상될 수 있습니다.

 

- 부상: 갑작스러운 힘의 충격이나 교통사고와 같은 외부적인 부상은 디스크를 손상시킬 수 있습니다.

 

- 유전적 요인: 일부 사람들은 선천적으로 디스크에 대한 약점을 가지고 있을 수 있으며, 이는 디스크 손상의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

 

- 비만: 과체중이거나 비만인 경우 허리에 가해지는 압력이 증가하고, 디스크 손상의 위험이 높아질 수 있습니다.

 

- 일상생활 습관: 잘못된 자세를 유지하거나 허리에 부담을 주는 일상생활 습관(예: 잘못된 몸틀기, 불필요한 허리 굽힘 등)은 허리 디스크의 원인이 될 수 있습니다.

 

◈ 허리 디스크 증상

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- 허리 통증: 허리 디스크는 허리 부위에서 통증을 일으킬 수 있습니다. 이 통증은 디스크의 위치와 정도에 따라 다를 수 있으며, 급성 또는 만성적인 통증으로 나타날 수 있습니다.

 

- 좌식 통증: 허리 디스크로 인해 신경이 압박되거나 자극을 받을 경우, 통증이 허리에서 발부하여 엉덩이, 허벅지, 종아리, 발의 한쪽 또는 양쪽으로 퍼질 수 있습니다. 이를 통틀어서 좌식 통증이라고도 합니다. 통증의 정도는 디스크의 위치에 따라 다를 수 있습니다.

 

- 통증 증강: 허리 디스크로 인해 통증이 심해질 수 있습니다. 일상생활 활동, 특히 디스크에 부담을 주는 움직임이나 자세를 취할 때 통증이 증가할 수 있습니다.

 

- 근력 약화: 허리 디스크로 인해 허리 주변 근육이 약해질 수 있습니다. 이로 인해 허리 근육의 기능이 저하되고 일상적인 활동이 어려워질 수 있습니다.

 

- 허리 감각 이상: 허리 디스크로 인해 허리 주변의 신경이 압박을 받을 경우, 허리 부위에서의 감각 이상이 나타날 수 있습니다. 저림, 촉각 이상, 통증, 무감각 등의 증상이 포함될 수 있습니다.

 

◈ 허리 디스크 진단 검사

- 환자의 진료 및 증상 평가: 의료 전문가는 환자의 증상에 대한 자세한 설명을 듣고, 통증의 위치, 성격, 증상의 발생 시간 등을 파악합니다. 이를 통해 허리 디스크 가능성을 예상할 수 있습니다.

 

- 신체 검진: 의료 전문가는 환자의 허리와 다리의 감각, 근력, 움직임 등을 평가합니다. 이를 통해 디스크에 의한 신경 압박의 정도와 위치를 파악할 수 있습니다.

 

- 영상 검사:

▶ X선 검사: X선은 뼈 구조를 평가하기 위해 사용됩니다. 허리 디스크는 X선상에서 직접적으로 보이지 않지만, 다른 구조의 문제나 척추 이상을 확인하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

 

▶ MRI(Magnetic Resonance Imaging): MRI는 허리 디스크 진단에 가장 일반적으로 사용되는 영상 검사입니다. MRI는 디스크 및 주변 구조를 상세하게 보여주어 디스크의 변형, 손상, 신경 압박 여부 등을 확인할 수 있습니다.

 

▶ CT(Computed Tomography): CT는 디스크의 구체적인 모양과 크기를 평가하기 위해 사용될 수 있습니다. MRI와 함께 사용되기도 합니다.

 

- 신경학적 평가: 의료 전문가는 환자의 신경학적 증상을 평가할 수 있습니다. 이는 통증, 감각 이상, 근력 약화 등을 포함합니다.

 

◈ 허리 디스크 치료

- 휴식과 자세 관리: 허리 디스크로 인한 통증 완화를 위해 휴식이 필요할 수 있습니다. 의료 전문가는 적절한 휴식 기간을 권장하고, 허리에 부담을 주는 활동을 제한하거나 수정할 수 있습니다. 또한 올바른 자세와 척추 지원을 위한 방법을 가르쳐줄 수 있습니다.

 

- 약물 치료: 통증 완화를 위해 진통제, 항염증제, 근이완제 등의 약물이 사용될 수 있습니다. 의료 전문가는 환자의 상황에 맞는 적절한 약물을 처방할 수 있습니다.

 

- 물리치료: 물리치료는 허리 근육 강화, 유연성 향상, 통증 완화를 위해 사용될 수 있습니다. 전문가의 지도 아래에서 운동, 스트레칭, 마사지, 전기 자극 등이 포함될 수 있습니다.

 

- 척추 조정 및 침치료: 의료 전문가가 수동적인 조작이나 조정을 통해 척추의 정렬을 조절하는 척추 조정 치료를 시행할 수 있습니다. 또한 침치료(침 치료, 한방 침 등)도 통증 완화를 위해 사용될 수 있습니다.

 

- 통증 관리 접근법: 허리 디스크로 인한 만성 통증을 관리하기 위해 심리적인 지원, 통증 관리 프로그램, 신경 차단술, 척수 자극기(스티뮬레이터) 등이 사용될 수 있습니다.

 

- 수술: 일부 허리 디스크 증상이 심하거나 보존적인 치료로 효과가 없는 경우, 의료 전문가는 수술을 고려할 수 있습니다. 수술은 디스크의 부분 제거, 디스크 복원, 척추 강화 등을 목적으로 할 수 있습니다.

 

◈ 허리 디스크 예방

- 올바른 자세 유지: 일상생활에서 올바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다. 일어서거나 앉을 때는 등을 펴고 허리를 굽히지 않도록 주의해야 합니다. 장시간 앉아 작업을 하는 경우에는 허리를 지탱하는 의자와 쿠션을 사용하거나 정기적으로 일어나 스트레칭을 실시하여 허리에 가해지는 압력을 완화할 수 있습니다.

 

- 체중 조절: 비만은 허리 디스크 발생의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 건강한 체중을 유지하기 위해 균형 잡힌 식단과 일정한 운동을 실천하는 것이 중요합니다.

 

- 균형 잡힌 운동: 허리 근육을 강화하고 유연성을 향상하는 운동은 허리 디스크 예방에 도움이 됩니다. 균형 잡힌 운동 프로그램에는 유산소 운동(걷기, 수영 등), 근력 운동(허리 근육 강화를 위한 운동), 스트레칭 등이 포함될 수 있습니다. 하지만 과도한 운동이나 허리에 부담을 주는 운동은 피해야 합니다. 의료 전문가나 재활 전문가와 상담하여 적절한 운동 프로그램을 개발하는 것이 좋습니다.

 

- 올바른 중량 체재: 무거운 물건을 들거나 옮길 때는 허리를 굽히지 말고 다리와 허리 근육을 이용하여 중량을 분산시키는 것이 중요합니다. 또한 들고 다니는 가방이나 배낭은 너무 무거운 것을 피하고, 양 어깨에 고르게 분산되도록 조절해야 합니다.

 

- 스트레칭과 강화 운동: 허리 근육의 유연성을 향상하기 위해 균형 잡힌 스트레칭과 강화 운동을 실시하는 것이 도움이 됩니다. 허리 굳은 운동, 허리를 위한 요가나 필라테스와 같은 운동 방식을 고려해 볼 수 있습니다. 하지만 운동을 시작하기 전에 의료 전문가와 상담하여 적절한 운동 방법을 배우고 지도를 받는 것이 좋습니다.

 

- 휴식과 스트레스 관리: 지나친 스트레스와 피로는 근육의 긴장을 증가시킬 수 있습니다. 휴식을 취하고 충분한 수면을 취함으로써 피로를 완화하고 근육의 휴식을 도모하는 것이 중요합니다. 스트레스 관리 기법(요가, 명상, 호흡 운동 등)을 사용하여 긴장을 완화하고 피로를 관리할 수도 있습니다.

 

허리 디스크에 좋은 스트레칭

- 힙 플렉서 스트레칭: 등을 펴고 한 발을 앞으로 내디딘 자세를 취합니다. 다리가 뒤로 뻗어져 있는 다리는 바닥에 대고, 앞쪽 다리는 90도 각도로 굽힌 채로 유지합니다. 이 자세에서 엉덩이 근육을 느낄 때까지 천천히 앞쪽 다리를 굽히면서 힘을 주고, 이 자세를 유지합니다. 한쪽 다리를 15~30초 동안 유지한 뒤 반대쪽 다리로 반복합니다.

 

- 허리 플렉서 스트레칭: 등을 펴고 바닥에 누운 자세에서 무릎을 굽힙니다. 양손을 한쪽 무릎에 얹고 다른 다리는 뻗어져 있는 상태로 유지합니다. 천천히 한쪽 다리를 가슴 쪽으로 당기면서 힘을 주고, 이 자세를 유지합니다. 한쪽 다리를 15~30초 동안 유지한 뒤 반대쪽 다리로 반복합니다.

 

- 대퇴골 굴곡근 스트레칭: 등을 펴고 바닥에 앉아서 한쪽 다리를 앞으로 내디딘 자세를 취합니다. 앞쪽 다리는 굽힌 채로 유지하고, 뒤쪽 다리는 뻗어져 있는 상태로 유지합니다. 엉덩이 근육을 느낄 때까지 앞쪽 다리를 굽히면서 힘을 주고, 이 자세를 유지합니다. 한쪽 다리를 15~30초 동안 유지한 뒤 반대쪽 다리로 반복합니다.

 

- 허리 스트레칭: 등을 펴고 바닥에 앉아서 다리를 뻗어놓은 자세를 취합니다. 천천히 상체를 앞으로 숙이면서 손을 발목에 가져가거나 발바닥에 닿도록 합니다. 허리 근육을 느낄 때까지 천천히 숙이고, 이 자세를 유지합니다. 15~30초 동안 유지한 뒤 서서 원래 자세로 돌아갑니다.