다발성 경화증? 원인, 증상, 검사, 치료, 예방, 음식, 완치

 

◆ 다발성 경화증(Multiple Sclerosis)?

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- 다발성 경화증(Multiple Sclerosis, MS)은 중추신경계를 공격하는 자가면역 질환으로, 신경 섬유를 보호하는 미엘린(신경 섬유의 축색을 감싸는 피막)이 면역 체계의 오작동으로 인해 공격받으면서 염증과 손상이 발생합니다. 이로 인해 신경을 따라 전기 신호의 정상적인 흐름이 방해되며 다양한 증상이 나타납니다.

 

◆ 다발성 경화증 원인

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다발성 경화증의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다.

- 자가면역반응: 다발성 경화증은 자가면역질환으로 분류되며 면역체계의 이상반응에 의해 발생할 수 있습니다. 면역 체계는 신경 섬유를 둘러싸고 있는 미엘린을 공격하여 염증과 손상을 일으킵니다.

 

- 유전적 요인: 유전적 요인은 다발성 경화증의 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다. 가족력이 있으면 다발성 경화증에 걸릴 위험이 높아집니다. 그러나 유전적 요인만으로는 질병의 발생을 설명하기에 충분하지 않으며, 환경적 요인과의 상호작용이 요구됩니다.

 

- 환경적 요인: 환경적 요인은 다발성 경화증의 발달에도 영향을 미칠 수 있습니다. 특정 감염성 질환(예: 호흡기 감염, 인식 바이러스 감염 등)에 대한 연관성도 제기됩니다. 이외에도 비타민D 결핍, 흡연, 고형지방 섭취, 정신적·육체적 스트레스 등도 환경적 요인으로 꼽힙니다.

 

- 면역 조절 장애: 면역 조절이 이루어지지 않을 경우 다발성 경화증이 발생할 위험이 증가할 수 있습니다. 면역 조절을 담당하는 세포와 분자의 이상은 질병의 시작과 관련이 있을 수 있습니다.

 

- 기타 요인들: 연구들은 특히 청소년기의 지속적인 비만이 다발성 경화증의 위험을 증가시킬 수 있다는 것을 보여주었습니다. 또한, 여성은 남성보다 다발성 경화증에 더 취약한 경향이 있습니다.

 

◆ 다발성 경화증 증상

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- 피로: 지속적인 피로를 경험할 수 있습니다. 이 피로는 일상적인 활동에 힘써야 하고 쉬어도 완전히 회복되지 않을 수 있습니다.

 

- 운동 기능 장애: 근육 약화, 무질서한 운동 조절, 불안정한 보행, 균형 장애를 경험할 수 있습니다.

 

- 감각 이상: 특히 손과 발에 저림, 촉감 감소, 통증 또는 산발적인 감각을 경험할 수 있습니다.

 

- 시각 장애: 흐릿한 시력, 이중 시력, 안구 운동 이상 및 시력 상실을 경험할 수 있습니다.

 

- 인지적 및 정서적 문제: 기억력 문제, 집중력 저하, 정보 처리 속도 저하, 우울증 및 불안과 같은 증상을 경험할 수 있습니다.

 

- 발음 및 음성 문제: 목소리를 조절하고 발음하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 음성이 불분명하거나 발음이 안될 수 있습니다.

 

- 배뇨, 배변 장애: 소변 불안, 방광 부전, 변비 또는 설사가 발생할 수 있습니다.

 

◆ 다발성 경화증 검사

- 신경학적 검사: 신경학적 증상과 이상을 평가하기 위해 신경학자나 신경학자에 의해 수행됩니다. 이를 통해 감각, 움직임, 균형, 반사 및 시각과 같은 기능을 평가할 수 있습니다.

 

- 자기 공명영상(MRI): MRI는 다발성 경화증으로 인한 미엘린 손상을 식별하기 위해 중추신경계의 영상을 생성하는 데 사용됩니다. MRI는 뇌와 척수의 여러 부분에서 염증과 손상을 감지할 수 있습니다.

 

- 척수액 검사: 척수액 샘플을 채취하여 다발성 경화증과 관련된 특징적인 이상을 판단하는 데 사용됩니다. 테스트는 뇌척수액 압력, 면역 글로불린 시스템의 항체, 그리고 염증 마커의 수준을 평가할 수 있습니다.

 

- 전기생리학적 검사: 전기생리학적 검사에서 일반적으로 사용되는 검사에는 척추 및 뇌파 검사, NCS(Nerve Conduction Study) 및 EP(Evokeed Potential)가 포함됩니다. 이 테스트는 다발성 경화증과 관련된 이상을 감지하기 위해 신경 섬유의 전기적 활동을 평가할 수 있습니다.

 

- 혈액 검사: 다발성 경화증과 관련된 다른 가능한 원인을 제외하기 위해 수행될 수 있습니다. 혈액 검사는 면역 체계의 기능, 염증 표지의 수준, 그리고 비타민 D 수준을 결정하는 데 사용될 수 있습니다.

 

◆ 다발성 경화증 치료

현재로서 완벽한 치료 방법은 없습니다.

- 면역 조절제: 자가면역 질환으로 간주되기 때문에 면역 조절제를 사용하여 면역계의 과도한 반응을 억제하는 것이 일반적입니다. 이 약들은 다발성 경화증의 발생을 줄이고 증상의 진행을 늦출 수 있습니다.

 

- 스테로이드 치료: 스테로이드 약물은 염증을 줄이고 증상을 완화하기 위해 사용될 수 있습니다. 일반적으로 짧은 시간 동안 면역 조절제와 함께 사용됩니다.

 

- 증상 관리를 위한 약물: 항히스타민제, 항우울제, 항조절제와 같은 약물이 특정 증상을 관리하기 위해 사용될 수 있습니다.

 

- 재활 치료: 재활 치료는 운동 기능, 균형, 일상 활동 수행 능력을 향상하기 위해 사용됩니다. 물리치료, 직업치료, 언어치료를 포함할 수 있습니다.

 

- 보조 치료: 다발성 경화증으로 인한 신체적, 정서적, 사회적 어려움을 완화하기 위해 지원적 치료가 사용될 수 있습니다. 예를 들어 심리 치료, 지원 그룹 참여 및 증상 관리 교육이 포함될 수 있습니다.

 

◆ 다발성 경화증 예방

- 비타민 D 섭취량: 비타민 D는 면역 조절에 중요한 역할을 할 수 있고, 연구들은 다발성 경화증의 위험을 줄인다는 것을 보여주었습니다. 햇빛에 노출되는 것과 함께 음식이나 보충제로부터 충분한 비타민 D를 얻는 것은 중요합니다.

 

- 금연: 흡연은 다발성 경화증의 위험을 증가시킬 수 있는 요인 중 하나입니다. 금연은 전반적인 건강과 면역 체계 기능을 향상하는데 도움을 줄 수 있습니다.

 

- 건강한 식사: 균형 잡힌 식단을 유지하는 것은 중요합니다. 야채, 과일, 곡물, 단백질, 그리고 건강한 지방을 포함한 식단을 먹으세요.

 

- 신체 활동: 꾸준한 신체 활동은 전반적인 건강을 증진시키고 면역 체계를 강화하는데 도움을 줄 수 있습니다. 지속적인 신체 활동을 유지하기 위해 적절한 운동 계획을 세우는 것이 중요합니다.

 

- 스트레스 관리: 스트레스는 면역 체계에 부정적인 영향을 미칠 수 있으므로, 스트레스를 효과적으로 관리하기 위해 심리적 지원, 명상, 요가, 그리고 근육 이완 등을 통해 스트레스를 관리할 수 있습니다.

 

- 감염 예방: 몇몇 연구들은 특정 전염병과 다발성 경화증 발병 사이의 연관성을 시사합니다. 따라서 예방접종과 일반위생수칙을 준수하여 감염을 예방하는 것이 중요합니다.

 

◆ 다발성 경화증에 좋은 음식

- 야채 및 과일: 신선한 야채와 과일은 산화 방지제와 영양분이 풍부해서 면역 체계를 강화하고 염증을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 다양한 종류의 채소와 과일을 먹는 것이 좋습니다.

 

- 통곡물: 통곡물은 식이섬유와 영양소가 풍부하고, 건강한 신진대사 기능과 소화 건강을 지원할 수 있습니다. 귀리, 현미, 국수와 같은 통곡물을 선택하는 것이 좋습니다.

 

- 건강한 지방: 건강한 지방은 신경계를 지탱하고 염증을 줄이는데 도움을 줄 수 있습니다. 올리브 오일, 아보카도, 견과류, 그리고 씨앗과 같은 건강에 좋은 지방이 많은 음식을 먹는 것이 권장됩니다.

 

- 단백질: 단백질은 근육의 건강과 회복을 돕고 면역 체계를 강화하는데 중요합니다. 닭고기, 생선, 두부, 콩, 계란 등 다양한 단백질 고기를 포함하는 것이 좋습니다.

 

- 비타민 D: 몇몇 연구들은 비타민 D가 다발성 경화증의 발병 위험을 줄일 수 있다고 제안합니다. 햇빛에 노출되는 것과 함께, 연어, 참치, 유제품, 그리고 계란 노른자와 같은 비타민 D가 풍부한 음식을 먹는 것이 권장됩니다.

 

- 산화 방지제: 산화 방지제는 염증을 완화하고 산화 스트레스를 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다. 블루베리, 당근, 시금치, 토마토 등 항산화 물질이 풍부한 음식을 먹는 것이 좋습니다.

 

◆ 다발성 경화증 완치?

- 현재로서는 다발성 경화증을 완전히 치료하고 완치를 이룰 방법이 없습니다. 다발성 경화증은 만성 면역 질환으로 간주되며, 현재까지 원인이 완전히 파악되지 않고 있습니다. 따라서 다발성 경화증의 진행을 늦추고 증상을 완화하는 것이 목표입니다.